Damit hatten die drei Nachwuchsläufer der U16 des LAZ Mönchengladbach nicht gerechnet: Sie kehrten mit der Bronzemedaille von den Nordrhein-Langstaffel-Meisterschaften aus Bottrop heim. Das Trio Sinan Kazak (TVG), Dominik Rajter und Lian Winzen (beide TVO) hielten mit einer ausgeglichenen Mannschaftsleistung die stärker eingeschätzten Teams aus Bottrop und Leverkusen mit 9:50,98 min. klar auf Abstand.

Dabei zeigten alle drei auf ihren jeweiligen Teilstrecken starke Rennen. Startläufer Sinan setzte die Vorgabe von Trainer Johannes Gathen, mutig im Vorderfeld mitzulaufen, perfekt um. Der Autist, der sonst eher verhalten seine Rennen angeht, zeigte sich von Beginn an mit an der Spitze des Feldes und wich auf Position 2 liegend nicht von der Seite der favorisierten Staffel aus Dormagen. Nach sehr guten 3:18 min. übergab er das Staffelholz knapp hinter der Führungsstaffel auf Dominik.

Dieser konnte dann auf seinen 2,5 Runden ebenfalls in der Spitze mitlaufen und das Tempo mitbestimmen. Zwischenzeitlich bildete sich ein Führungsquartett, welches auf den letzten 200 m auseinanderfiel. Nach ebenso sehr guten 3:12 min. übergab Dominik fast zeitgleich mit der Dormagener Staffel das Holz auf Lian. Der junge Läufer hatte nun die schwerste Aufgabe.

Er lief gegen die stärksten Mittelstreckler der U16. Sydney von Zons für Dormagen machte das Tempo und von hinten kam Jonas Hörnke für Düsseldorf angestürmt. Die beiden U16-Spitzenläufer musste Lian ziehen lassen. Doch obwohl er gehandicapt ins Rennen ging – eine Überdehnung im Fußgelenk als Folge eines umgeknickten Fußes vor einer Woche beim Hindernisrennen bereitete ihm bei hohem Tempo Probleme – hielt er Thore Björn Eichholf aus Bottrop und Bastian Hübner aus Leverkusen auf Distanz. Während sich Dormagen und Düsseldorf einen heißen Kampf um Gold lieferten, sicherte Lian dem LAZ-Trio mit 3:18 min. und einem Vorsprung von fast 80 m die Bronzemedaille.